Gute Gewohnheiten helfen, mit Stress umzugehen

Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass Menschen, wenn Stress und Erschöpfung die Sinne trüben und sinnloses Verhalten verursachen, auf etablierte Gewohnheiten zurückgreifen - von denen einige gesund sein können.

Das Ergebnis ist wichtig, da eine Theorie besagt, dass Stress und Müdigkeit unsere Fähigkeit zur Selbstregulierung erschöpfen und zu übermäßigem Essen, Einkaufsbummeln usw. führen.

Forscher glauben, dass die Entwicklung positiver Gewohnheiten einen Verlust an Willenskraft oder Selbstkontrolle außer Kraft setzen kann.

Die Ermittler verwendeten fünf Experimente, um der etablierten Idee, dass wir über begrenzte Ressourcen zur Selbstregulierung verfügen, eine neue Wendung zu verleihen. Dies bedeutet, dass es schwieriger ist, die Kontrolle über unser Handeln zu übernehmen, wenn wir bereits gestresst oder müde sind.

Die Studie erscheint in der Zeitschrift für Persönlichkeits- und Sozialpsychologie.

Anstatt zu betonen, dass all die schlechten Gewohnheiten herausgearbeitet wurden, stellten die Forscher fest, dass wir genauso wahrscheinlich auf positive Gewohnheiten zurückgreifen, wie beispielsweise ein gesundes Frühstück zu essen oder ins Fitnessstudio zu gehen.

Laut USC-Psychologen Drs. Wendy Wood und David Neal, Studienergebnisse zeigen, dass mangelnde Kontrolle nicht automatisch Nachsicht oder Hedonismus bedeutet - es ist die zugrunde liegende Routine, die zum Guten oder Schlechten zählt.

„Wenn wir versuchen, unser Verhalten zu ändern, setzen wir Strategien für unsere Motivation und Selbstkontrolle. Aber wir sollten stattdessen darüber nachdenken, wie wir neue Gewohnheiten entwickeln können “, sagte Wood.

"Gewohnheiten bleiben bestehen, auch wenn wir müde sind und nicht die Energie haben, Selbstkontrolle auszuüben."

Wood ist ein prominenter Experte für Gewohnheiten, die automatischen Verhaltensweisen, die es uns ermöglichen, jeden Tag zu funktionieren (stellen Sie sich vor, wir müssten jeden Morgen neu lernen, wie wir unsere Zähne putzen oder welchen Weg wir zur Arbeit gehen).

Experten sind sich darüber im Klaren, dass erlernte Gewohnheiten eine große Rolle für unsere Gesundheit spielen. Untersuchungen haben gezeigt, dass Bewegung, übermäßiges Essen und Rauchen bedeutende Risikofaktoren für schwere Krankheiten sind.

Laut einem aktuellen Bericht der National Academy of Sciences sind Fettleibigkeit und Rauchen die beiden Hauptgründe, warum Amerikaner vor Menschen in anderen Ländern mit hohem Einkommen sterben.

Während sich die meisten Bemühungen zur Prävention von Krankheiten auf die Selbstkontrolle konzentrieren, zeigen die neuesten Untersuchungen von Wood, dass der beste Weg zur Prävention von Krankheiten darin besteht, zu wissen, wie man loslässt.

„Jeder wird gestresst. Der gesamte Fokus auf die Kontrolle Ihres Verhaltens ist möglicherweise nicht der beste Weg, um Menschen dazu zu bringen, Ziele zu erreichen “, sagte sie. "Wenn Sie jemand sind, der nicht viel Willenskraft hat, hat unsere Studie gezeigt, dass Gewohnheiten noch wichtiger sind."

Zum Beispiel folgten Wood und ihre Co-Ermittler in einem Experiment den Studenten ein Semester lang, auch während der Prüfungen.

Sie stellten fest, dass die Schüler während der Testphasen, wenn sie gestresst waren und keinen Schlaf hatten, noch häufiger an alten Gewohnheiten festhielten. Es war, als hätten sie nicht die Energie, etwas Neues zu tun, erklärt Wood.

Studenten, die während des Semesters ein ungesundes Frühstück aßen - wie Gebäck oder Donuts - aßen während der Prüfungen noch mehr Junk Food.

Gleiches galt jedoch für Haferflockenesser: Diejenigen, die ein gesundes Frühstück zu sich nahmen, hielten sich auch eher an die Routine und aßen am Morgen besonders gut, wenn sie unter Druck standen.

In ähnlicher Weise war es wahrscheinlicher, dass Studenten, die es gewohnt waren, während des Semesters täglich die Redaktionsseiten in der Zeitung zu lesen, diese Angewohnheit während der Prüfungen ausübten - selbst wenn sie zeitlich begrenzt waren.

Und regelmäßige Sportler gingen noch häufiger ins Fitnessstudio, wenn sie gestresst waren.

"Man könnte erwarten, dass die Schüler, wenn sie gestresst waren und wenig Zeit hatten, die Zeitung überhaupt nicht lesen würden, sondern stattdessen auf ihre Lesegewohnheiten zurückgreifen", sagte Wood.

"Gewohnheiten erfordern nicht viel Willenskraft, Gedanken und Überlegungen."

Wood fuhr fort: „Die zentrale Frage für Verhaltensänderungen sollte also lauten: Wie können Sie gesunde, produktive Gewohnheiten entwickeln?

"Was wir über die Gewohnheitsbildung wissen, ist, dass Sie das Verhalten einfach durchführen möchten, damit die Leute es oft wiederholen und es Teil ihrer täglichen Routine wird."

Quelle: Universität von Südkalifornien