Während der großen Rezession suchten mehr Menschen bei Google nach stressbedingten Gesundheitsinformationen

Eine Auswertung der Google-Suchdaten deutet darauf hin, dass die amerikanische Öffentlichkeit während der Rezession zunehmend gesundheitliche Bedenken hatte.

Ermittler der San Diego State University School of Public Health stellten fest, dass während der Großen Rezession (2008 - 2011) eine über den Erwartungen liegende Anzahl von Amerikanern nach Informationen über stressbedingte Symptome suchte.

Dieser Befund veranlasst den Forschungsprofessor John W. Ayers zu der Annahme, dass Gesundheit und Wohlstand unter dem Gesichtspunkt der öffentlichen Gesundheit miteinander verbunden sein können.

Wie in der veröffentlicht Amerikanisches Journal für PräventivmedizinAyers und sein Team untersuchten die Google-Suchmuster von Amerikanern während der jüngsten Großen Rezession.

Sie stellten fest, dass in dieser Zeit viel häufiger nach Stichwörtern im Zusammenhang mit stressbedingten Gesundheitssymptomen gesucht wurde, als dies ohne die Rezession der Fall gewesen wäre.

"Während der Großen Rezession gab es 200 Millionen übermäßige Gesundheitsfragen", sagte Ayers.

Während es unmöglich ist, die Motive aller zu ermitteln, die diese Begriffe durchsucht haben, ist es wahrscheinlich, dass die meisten dieser übermäßigen Symptomsuchen Personen widerspiegeln, bei denen diese Symptome aufgetreten sind und nach Gesundheitsinformationen gesucht wurden, sagte Ayers.

Durch die Suche nach diesen häufiger als erwarteten Suchbegriffen und deren Zuordnung zu den Weltereignissen, fügte Ayers hinzu, können Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens eine Überwachung der Bevölkerungsgesundheit in einem beispiellosen Ausmaß durchführen.

In der neuen Studie identifizierten Ayers und seine Kollegen fünf Grundwörter, die mit psychosomatischen Symptomen verbunden sind: Brust, Kopfschmerzen, Herz, Schmerz und Magen.

Bei der Suche nach Suchbegriffen, die möglicherweise falsch positive Ergebnisse liefern (z. B. „Werkzeugkiste“), untersuchten die Forscher, wie häufig Menschen in den USA während der Großen Rezession, die hier als Dezember 2008 bis 2011 definiert wurde, nach diesen Grundbegriffen suchten mit einer Liste von 343 häufig gesuchten Symptomen.

Als nächstes berechneten die Forscher, wie hoch die Werte für die Suchhäufigkeit dieser Symptome im selben Zeitraum gewesen wären, wenn es keine große Rezession gegeben hätte, und korrigierten Variablen wie die zunehmende Verfügbarkeit der Internetverfügbarkeit und die erhöhte Nutzung.

Der Vergleich dieser Werte mit dem tatsächlichen Suchverhalten der Menschen ergab, dass bestimmte Symptome während der Rezession weitaus häufiger gesucht wurden. Die Suche nach „Magengeschwürsymptomen“ war 228 Prozent höher als erwartet und die „Kopfschmerzsymptome“ waren 193 Prozent höher.

Bei der Zusammenfassung der Symptome zu Themen stellten die Forscher fest, dass mehrere große Kategorien von Gesundheitsproblemen herausstachen: Die Fragen zu Kopfschmerzen waren 41 Prozent höher als erwartet; für Hernie 37 Prozent; bei Brustschmerzen 35 Prozent; und für Arrhythmien 32 Prozent.

Rückenschmerzen, Magenschmerzen, Gelenkschmerzen und Zahnschmerzen traten unter den Suchbegriffen ebenfalls häufiger als erwartet auf.

"Die große Rezession ist zweifellos über den Geist in den Körper gelangt, und zwar durch Stress", sagte Ayers.

"Zum Beispiel können die Erfahrungen der Arbeitslosen stressig sein, aber auch diejenigen, die nicht direkt von der Arbeitslosigkeit betroffen sind, haben möglicherweise Angst, ihren Arbeitsplatz zu verlieren."

Benjamin Althouse, Epidemiologe und einer der Mitautoren der Studie, sagte, dass die Gesundheitsbehörden durch die Überwachung gesundheitsbezogener Suchbegriffe aufkeimende Epidemien wie stressbedingte Brustschmerzen und direkte Ressourcen erkennen könnten, um Menschen dabei zu helfen, ihren Stress abzubauen oder andere Vorsichtsmaßnahmen zu treffen .

Diese Technik sei schneller, billiger und effizienter als herkömmliche Erhebungsmethoden, fügte er hinzu.

"Die Status-Quo-Ansätze zur Überwachung der öffentlichen Gesundheit sind sowohl erfunden als auch teuer", sagte Althouse.

"Internet-Suchanfragen sind möglicherweise eine wesentlich genauere Messgröße, die genau angibt, wann und wie sich die Gesundheit der Bevölkerung ändert."

Ayers fügte hinzu, dass Suchmaschinen wie Google diese Suchanfragen sogar interpretieren und Links zu internetbasierten Behandlungsoptionen vorschlagen könnten.

"Das Internet ist ein stigmatisierender und kostensenkender Ort, um Patienten zu erreichen, die nach einer Behandlung suchen, diese aber nicht erhalten, weil sie sich keine Medikamente oder Zuzahlungen leisten können", sagte Ayers.

Die Forschung von Ayers wird durch ein Google.org-Stipendium unterstützt, obwohl Google.org bei der Gestaltung oder Durchführung dieser Studie keine Rolle spielte.

Quelle: San Diego State University