Dopamin beeinträchtigt die Arbeitsbereitschaft
Eine neue Studie zur Bildgebung des Gehirns hat ergeben, dass die Bereitschaft eines Menschen, hart zu arbeiten, stark von den Dopaminspiegeln in drei spezifischen Bereichen des Gehirns beeinflusst wird.
Die Studie hat nicht nur ein neues Licht auf die Funktionsweise des Gehirns geworfen, sondern auch am 2. Mai in der Journal of NeuroscienceLaut den Forschern der Vanderbilt University könnten wichtige Auswirkungen auf die Behandlung von Aufmerksamkeitsdefizitstörungen, Depressionen, Schizophrenie und anderen Formen von psychischen Erkrankungen haben, die durch eine verminderte Motivation gekennzeichnet sind.
Mithilfe der als Positronenemissionstomographie (PET-Scan) bezeichneten Hirnkartierungstechnik stellten die Forscher fest, dass Menschen, die bereit sind, hart für Belohnungen zu arbeiten, eine höhere Dopaminfreisetzung in Bereichen des Gehirns hatten, von denen bekannt ist, dass sie eine Rolle bei der Belohnung und Motivation spielen, dem Striatum und ventromedialer präfrontaler Kortex.
Andererseits hatten diejenigen, die weniger bereit waren, hart für eine Belohnung zu arbeiten, einen hohen Dopaminspiegel in einem anderen Bereich des Gehirns, der eine Rolle bei der Emotions- und Risikowahrnehmung spielt, der vorderen Insula.
Die Rolle von Dopamin in der vorderen Insula war überraschend, stellten die Forscher fest. Es deutet darauf hin, dass mehr Dopamin in diesem Bereich des Gehirns mit einem verringerten Wunsch nach Arbeit verbunden ist, selbst wenn dies bedeutet, weniger Geld zu verdienen.
Die Tatsache, dass Dopamin in verschiedenen Teilen des Gehirns gegensätzliche Wirkungen haben kann, erschwert die Verwendung von Psychopharmaka, die den Dopaminspiegel beeinflussen, zur Behandlung von Aufmerksamkeitsdefizitstörungen, Depressionen und Schizophrenie, da die Annahme in Frage gestellt wird, dass diese Medikamente im gesamten Gehirn die gleiche Wirkung haben Gehirn, stellten die Forscher fest.
Die Studie wurde mit 25 gesunden Freiwilligen im Alter von 18 bis 29 Jahren durchgeführt. Um ihre Bereitschaft zu ermitteln, für eine finanzielle Belohnung zu arbeiten, wurden die Teilnehmer gebeten, eine Knopfdruckaufgabe durchzuführen. Sie wurden gebeten, eine einfache oder eine schwierige Aufgabe auszuwählen. Einfache Aufgaben verdienten 1 US-Dollar, während die Belohnungen für schwierige Aufgaben bis zu 4 US-Dollar betrugen. Die Aufgaben dauerten ungefähr 30 Sekunden und die Teilnehmer wurden gebeten, sie ungefähr 20 Minuten lang wiederholt auszuführen.
Ein Blick auf nur 20 Minuten Verhalten zeigt zwar nicht schlüssig das Potenzial eines Individuums für langfristige Erfolge, misst jedoch „eine Merkmalsvariable wie die Bereitschaft eines Individuums, Anstrengungen zu unternehmen, um langfristige Ziele zu erreichen“, sagte der Psychologe Dr. David Zald.
Die Forschung ist Teil eines größeren Projekts, das nach objektiven Maßnahmen für Depressionen und andere psychische Störungen suchen soll, bei denen die Motivation verringert ist, sagte er.
"Im Moment ist unsere Diagnose für diese Störungen oft unscharf und basiert auf einem subjektiven Selbstbericht der Symptome", sagte Zald. „Stellen Sie sich vor, wie wertvoll es wäre, wenn wir einen objektiven Test hätten, der feststellen könnte, ob ein Patient an einem Defizit oder einer Abnormalität in einem zugrunde liegenden neuronalen System leidet. Mit objektiven Maßnahmen könnten wir die zugrunde liegenden Zustände anstelle der Symptome behandeln. “
Weitere Untersuchungen sind im Gange, um zu untersuchen, ob individuelle Unterschiede im Dopaminspiegel die veränderte Motivation bei Depressionen und Sucht erklären, fügte er hinzu.
Quelle: Vanderbilt University
