Das Alzheimer-Gen kann das Gehirn lange vor den Symptomen schädigen

Die genetische Verbindung zu Alzheimer ist in der wissenschaftlichen Gemeinschaft bekannt. Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass eines der risikobezogenen Gene 50 Jahre vor der Entstehung von Alzheimer das Gehirn schädigt.

Paul Thompson, ein UCLA-Professor, berichtet über seine Arbeit in der aktuellen Online-Ausgabe des Journal of Neuroscience. Thompson und seine Kollegen berichten, dass eine bestimmte Form des CLU-Gens die Entwicklung des Myelins beeinträchtigt, der Schutzhülle um die Axone des Neurons im Gehirn, wodurch es viel später im Leben schwächer und anfälliger für das Auftreten von Alzheimer wird.

Das Forscherteam untersuchte das Gehirn von 398 gesunden Erwachsenen im Alter von 20 bis 30 Jahren mit einem Diffusionsscan mit hohem Magnetfeld (4-Tesla-DTI), einem neueren MRT-Typ, der die Verbindungen des Gehirns abbildet. Sie verglichen diejenigen, die eine C-Allel-Variante des CLU-Gens trugen, mit denen, die eine andere Variante hatten, das CLU-T-Allel.

Sie fanden heraus, dass Träger der CLU-C-Genrisikovariante ein deutliches Profil einer geringeren Integrität der weißen Substanz zeigten, das die Anfälligkeit für die spätere Entwicklung der Krankheit erhöhen kann. Die Entdeckung dessen, was dieses Gen bewirkt, ist auf mehreren Ebenen interessant, sagte Thompson, der leitende Autor der Studie.

"Zum Beispiel wurde Alzheimer traditionell als eine Krankheit angesehen, die durch neuronalen Zellverlust und weit verbreitete Atrophie der grauen Substanz gekennzeichnet ist", sagte er.

"Aber die Degeneration von Myelin in Faserwegen der weißen Substanz wird immer mehr als eine Schlüsselkomponente der Krankheit und ein weiterer möglicher Weg zur Krankheit angesehen, und diese Entdeckung unterstützt dies."

Thompson sagte, dass vier Dinge bei der Entdeckung der Funktion dieses Gens überraschend sind:

1. Dieses Risikogen schädigt das Gehirn volle 50 Jahre, bevor Menschen normalerweise an Alzheimer erkranken. Der Schaden kann bei einer MRT-Untersuchung festgestellt werden, es liegen jedoch noch keine Symptome vor.

2. Es ist jetzt bekannt, was dieses mysteriöse Gen bewirkt - nämlich, dass Ihre Gehirnverkabelung anfällig für Angriffe ist, indem die Verkabelung beeinträchtigt wird, bevor sich senile Plaques oder Verwicklungen entwickeln.

3. Anstatt ein Gen zu sein, das nur wenige Menschen haben, haben es satte 88 Prozent der Kaukasier. "Man könnte also sagen, dass die anderen 12 Prozent ein" Alzheimer-Resistenzgen "haben, das ihre Gehirnverdrahtung schützt", sagte Thompson.

4. Schließlich sei es nützlich, die Rolle dieses Gens zu kennen, um das Krankheitsrisiko einer Person vorherzusagen und zu sehen, ob man in dem 50-jährigen Zeitfenster vor Beginn der Krankheit in das Gehirn eindringen und es schützen kann.

Die offensichtliche Frage ist natürlich, ob die meisten von uns dieses "schlechte" Gen haben. Warum ist Alzheimer bei jungen Menschen nicht weit verbreitet?

Eine geringere Myelinisierung bei CLU-C-Trägern führt möglicherweise nicht zu einer schlechteren Wahrnehmung in der Jugend, sagte Thompson, da das Gehirn dies kompensieren kann. "Das Gehirn hat eine Menge eingebauter Redundanz - Meilen und Meilen von Gehirnverbindungen", sagte er.

Dennoch, sagte er, könnte eine verringerte Myelinintegrität im Laufe der Zeit - und wenn sie durch andere Faktoren wie den normalen Neuronentod im Alter und die Plaque- und Verwicklungsentwicklung in den frühen Stadien der Alzheimer-Krankheit verschlimmert wird - zu einer kognitiven Beeinträchtigung beitragen.

"Es ist also unwahrscheinlich, dass wir bei diesen jungen Menschen die frühestmöglichen Anzeichen von Alzheimer-assoziierten Gehirnveränderungen sehen", sagte Thompson. "Es ist wahrscheinlicher, dass die verringerte Faserintegrität eine frühe Entwicklungsanfälligkeit darstellt, die die Widerstandsfähigkeit des Gehirns gegenüber der späteren Alzheimer-Krankheit verringern kann."

Zu wissen, dass ein Individuum ein genetisches Risiko für Alzheimer hat, ist wichtig für die Bewertung von Behandlungs- und Präventionsstrategien.

"Wir wissen, dass viele Faktoren des Lebensstils, wie regelmäßige Bewegung und eine gesunde Ernährung, das Risiko eines kognitiven Rückgangs verringern können, insbesondere bei Menschen, die genetisch einem Alzheimer-Risiko ausgesetzt sind. Dies erinnert uns daran, wie wichtig dies ist", sagte er.

Quelle: UCLA