Kann Schuld uns buchstäblich beschweren?
Das heißt, wenn eine Person sagt, dass sie „Schuld trägt“ oder „von Schuld belastet wird“, sind dies nur Ausdrücke, oder haben diese Metaphern etwas mehr zu bieten?
Der Princeton-Forscher Martin Day (Ph.D.) und Ramona Bobocel (Ph.D.), Associate Professor für Psychologie an der University of Waterloo, haben kürzlich die Ergebnisse einer Reihe von Studien veröffentlicht, die Antworten auf diese Frage bieten.
In einem Artikel mit dem Titel "Das Gewicht eines schuldigen Gewissens: Subjektives Körpergewicht als Verkörperung der Schuld" in der Zeitschrift PLUS EINS, Day und Bobocel finden Beweise dafür, dass die emotionale Erfahrung von Schuld auf subjektiven körperlichen Empfindungen beruhen kann.
Die Forscher glauben, dass ihre Ergebnisse ein breiteres Verständnis dafür vermitteln, wie Menschen Schuld wahrnehmen:
„Verkörperte Kognition ist ein aufstrebendes Feld in der Psychologie, das untersucht, wie unsere Gedanken und Emotionen mit unserem Körper interagieren, um das Verhalten zu steuern. Schuld ist wichtig, weil sie eine Rolle bei der Regulierung unseres moralischen Verhaltens spielt. Es kann uns helfen, unsere Fehler zu korrigieren und künftiges Fehlverhalten zu verhindern.
„Die Leute wissen, dass Schuldgefühle unangenehm sind und manchmal mit Spannungsgefühlen und Bedauern verbunden sind. Wir wissen jedoch weniger über die allgemeine Natur der Schuld - wie sie mit dem Körper interagiert und wie wir über den Körper glauben. “
Die Forscher untersuchten anhand einer Reihe von Studien, in denen Studenten und Mitglieder der Öffentlichkeit aufgefordert wurden, sich an eine Zeit zu erinnern, in der sie etwas Unethisches getan hatten, ob Schuld tatsächlich als Gewichtsgefühl verkörpert ist.
Die Menschen erinnerten sich an eine Vielzahl von Fehlverhalten wie Lügen, Stehlen oder Betrügen. Anschließend baten die Ermittler sie in einer separaten Aufgabe, ihr subjektives Gefühl des eigenen Körpergewichts im Vergleich zu ihrem Durchschnitt zu bewerten. Das heißt, fühlten sie weniger Gewicht als gewöhnlich, ungefähr das gleiche Gewicht oder mehr Gewicht?
Die Wahrnehmungen wurden dann mit Teilnehmern unter Kontrollbedingungen verglichen, die sich an ein ethisches Gedächtnis erinnerten, an die unethischen Handlungen eines anderen erinnerten oder die nicht aufgefordert wurden, sich an ein Gedächtnis zu erinnern.
"Ausgehend von einem verkörperten Erkenntnisrahmen haben wir vorausgesagt, dass das Abrufen persönlicher unethischer Handlungen Schuldgefühle hervorrufen würde, die als größere Gewichtsempfindungen verkörpert würden", sagten die Forscher.
In der Praxis stellten die Forscher fest, dass das Zurückrufen persönlicher unethischer Handlungen dazu führte, dass die Teilnehmer ein höheres subjektives Körpergewicht berichteten als das Zurückrufen ethischer Handlungen, unethischer Handlungen anderer oder ohne Rückruf.
Die Ermittler stellten außerdem fest, dass dieses erhöhte Gewichtsgefühl mit dem erhöhten Schuldgefühl der Teilnehmer und nicht mit anderen negativen Emotionen wie Traurigkeit oder Ekel zusammenhängt.
Obwohl Menschen manchmal Wichtigkeit mit „Schwere“ assoziieren, fanden sie keine Beweise dafür, dass Wichtigkeit diesen Befund erklären könnte. Zum Beispiel wurden ethische Taten genauso wichtig bewertet wie unethische Handlungen, aber nur unethische, schuldverursachende Erinnerungen führten zu vermehrten Gewichtsberichten.
In einer abschließenden Studie untersuchten die Ermittler eine Wahrnehmungsfolge des Gewichts der Schuld. Unter Verwendung der gleichen Materialien wurden die Teilnehmer getestet, ob das Abrufen unethischer Erinnerungen die wahrgenommene Anstrengung zur Vervollständigung einer Vielzahl von Hilfsverhalten im Vergleich zu einer Kontrollbedingung beeinflussen würde.
„Wichtig ist, dass einige dieser Verhaltensweisen mit körperlicher Anstrengung verbunden waren, z. B. das Tragen von Lebensmitteln für jemanden nach oben, während andere Verhaltensweisen dies nicht taten, z. B. jemandem Ersatzgeld zu geben. Wir fanden keine Unterschiede zwischen den Bedingungen für die wahrgenommene Anstrengung der nichtphysischen Handlungen “, sagten die Forscher.
Diejenigen, die sich an unethische Erinnerungen erinnerten, die von Gewichtsempfindungen begleitet sein können, empfanden das körperliche Verhalten jedoch als noch umfangreicher als die Bewertungen, die von Personen in einer Kontrollbedingung abgegeben wurden.
Die Forscher geben zu, dass es zwar aufregend war, diese Ergebnismuster zu finden, die mit einer verkörperten Emotionstheorie übereinstimmen, dieses Forschungsfeld jedoch noch relativ neu ist.
Neuere und ergänzende Erkenntnisse unabhängiger Forschungslabors zu diesem Thema legen ferner nahe, dass die Simulation der Erfahrung des Schuldgewichts, beispielsweise mit einem schweren Rucksack, mit der Regulierung des moralischen Verhaltens verbunden zu sein scheint.
"Solche Ergebnisse sind ermutigend, und hoffentlich führt uns diese aufkommende Forschungslinie zu einem umfassenderen Verständnis der Natur von Schuld", sagten Day und Bobocel.
Quelle: Princeton University
