Neue Software erkennt unehrliche Online-Poster
Eine neue Studie beschreibt eine Methode zum Erkennen von Personen, die unredlich Online-Kommentare, -Bewertungen oder -Tweets über mehrere Konten veröffentlichen. Diese Methode wird als „Astroturfing“ bezeichnet.
Dr. Kim-Kwang Raymond Choo, außerordentlicher Professor für Informationssysteme und Cybersicherheit an der Universität von Texas in San Antonio (UTSA), hat den Algorithmus entwickelt, der mehrere Schreibmuster analysiert.
Das Programm wurde entwickelt, um Personen zu erkennen, die mehrere Online-Konten verwenden, um Propaganda zu verbreiten.
Choo und seine Mitarbeiter stellten fest, dass es für Autoren eine Herausforderung ist, ihren Schreibstil vollständig in ihrem Text zu verbergen. Anhand der Wortwahl, Zeichensetzung und des Kontexts kann die Methode erkennen, ob eine Person oder mehrere Personen für die Stichproben verantwortlich sind.
Choo und seine Co-Autoren (zwei seiner ehemaligen Studenten, Jian Peng und Sam Detchon, und Dr. Helen Ashman, außerordentliche Professorin für Informationstechnologie und Mathematik an der University of South Australia) analysierten Schreibproben der produktivsten Online-Kommentatoren von verschiedene Nachrichten-Websites.
Sie entdeckten, dass viele Leute, die sich online für ihre Meinung aussprachen, tatsächlich alle mit einigen wenigen Autoren mit mehreren Konten verbunden waren. "Astroturfing ist legal, aber ethisch fragwürdig", sagte Choo. "Solange Social Media beliebt ist, gibt es das schon."
Die Praxis wurde von Unternehmen genutzt, um Social-Media-Nutzer oder Online-Käufer zu manipulieren, indem ein bezahlter Mitarbeiter auf Websites falsche Bewertungen zu zum Verkauf stehenden Produkten veröffentlicht.
Es wird auch in sozialen Medien verwendet, in denen Astroturfer mehrere falsche Konten erstellen, um Meinungen zu vertreten, was die Illusion eines Konsenses erzeugt, wenn tatsächlich eine Person vorgibt, viele zu sein.
"Es kann aus einer Reihe von Gründen verwendet werden", sagte Choo. "Unternehmen können dies nutzen, um die Unterstützung für ihre Produkte oder Dienstleistungen zu fördern oder andere konkurrierende Unternehmen zu sabotieren, indem sie negative Meinungen durch falsche Identitäten verbreiten."
Kandidaten für ein gewähltes Amt wurden auch des Kunstrastens beschuldigt, um die Illusion einer öffentlichen Unterstützung für eine Sache oder eine Kampagne zu erzeugen.
Zum Beispiel wurden Präsident George W. Bush, die Tea-Party-Bewegung, die frühere Außenministerin Hillary Clinton und der derzeitige republikanische Präsidentschaftskandidat Donald Trump beschuldigt, Astroturfing betrieben zu haben, um eine breite Begeisterung für ihre Plattformen zu fordern.
Jetzt, da Choo in der Lage ist, eine Person zu erkennen, die vorgibt, viele online zu sein, erwägt er weitere Anwendungen für seine Spitzenforschung.
Er betont, dass Astroturfing zwar verpönt, aber nicht illegal ist, und prüft nun, ob der Algorithmus verwendet werden kann, um Plagiate und Vertragsbetrug zu verhindern.
"Wir hoffen, nicht nur die Öffentlichkeit für das Problem zu sensibilisieren, sondern auch Tools zur Erkennung von Astroturfern entwickeln zu können, damit Social-Media-Nutzer fundierte Entscheidungen treffen und sich der sozialen Manipulation und Propaganda im Internet widersetzen können", sagte Choo.
Quelle: UTSA
