Die Selbstwahrnehmung des Gewichts kann durch Gene beeinflusst werden
Forscher glauben nun, dass die Art und Weise, wie Menschen sich im Laufe der Zeit sehen, wahrscheinlich der Art und Weise ähnelt, wie ihre Eltern sich selbst empfanden.
"Diese Studie ist die erste, die zeigt, dass Gene Einfluss darauf haben können, wie Menschen über ihr Gewicht denken", sagte Robbee Wedow, Doktorand an der Universität von Colorado Boulder, leitender Studienautor.
"Und wir haben festgestellt, dass der Effekt für Frauen viel stärker ist als für Männer."
In der Studie wurde die Heritabilität des subjektiven Gewichtsstatus gemessen, die angibt, welcher Anteil der Variation in einem bestimmten Merkmal auf Gene im Vergleich zur Umwelt zurückzuführen ist.
Die Heritabilitätsschätzungen reichen von null bis eins, wobei null angibt, dass die Genetik überhaupt keinen Faktor darstellt, und eine angibt, dass die Genetik der einzige Faktor ist, der dazu beiträgt.
Die Studie zeigte, dass der wahrgenommene Gewichtsstatus 0,47 vererbbar war, sagte Wedow.
"Die Heritabilitätsschätzungen lieferten uns den ersten Beweis dafür, dass die Gewichtsidentität genetische Grundlagen haben kann", sagte Wedow.
Ein Artikel zu diesem Thema erscheint online in der ZeitschriftSozialwissenschaft & Medizin.
Das Forschungsteam verwendete Daten aus der Nationalen Längsschnittstudie über die Gesundheit von Jugendlichen bis Erwachsenen oder Add Health. Dieser Datensatz enthält Antworten von mehr als 20.000 Jugendlichen bis ins Erwachsenenalter, darunter Hunderte von Zwillingen, die ab 1994 erstmals über ihre Gesundheit befragt wurden.
Alle Teilnehmer an der nationalen Studie wurden in vier aufeinander folgenden In-Home-Interviews bis 2008 erneut befragt.
Die Forscher berechneten den Body Mass Index (BMI) oder das Verhältnis von Größe zu Gewicht jeder Person während jedes der vier Add Health-Interviews.
Anschließend wurden die Teilnehmer gefragt, wie sie sich zu ihrem eigenen Gewicht fühlen. Zu den Antwortoptionen gehörten "sehr untergewichtig", "leicht untergewichtig", "ungefähr das richtige Gewicht", "leicht übergewichtig" und "sehr übergewichtig".
Die Forscher widmeten den Zwillingsdaten von Add Health besondere Aufmerksamkeit, um den genetischen Teil des wahrgenommenen Gewichtsstatus zu ermitteln und Informationen von mehr als 700 Zwillingspaaren in der Datenbank zu untersuchen.
Dazu gehörten eineiige Zwillinge und brüderliche Zwillinge, wobei letztere sowohl gleichgeschlechtliche als auch gleichgeschlechtliche Geschwister umfassten. Eineiige Zwillinge teilen 100 Prozent ihrer Gene miteinander, während brüderliche Zwillinge etwa 50 Prozent ihrer Gene teilen.
Boardman sagte, die neue Studie und andere, die sie mögen, seien wichtig, da Forscher wiederholt gezeigt haben, dass Gesundheitsbewertungen starke Prädiktoren für die Erwachsenensterblichkeit sind.
In der Tat haben einige Studien gezeigt, dass Selbstgesundheitsbewertungen mindestens so genau sind wie Gesundheitsbewertungen der von ihren Ärzten vorgenommenen Probanden, sagte Boardman.
"Die eigene Wahrnehmung seiner Gesundheit ist ein Goldstandard - sie sagt die Sterblichkeit besser voraus als alles andere", sagte Boardman.
"Aber diejenigen, die weniger flexibel in der Beurteilung ihrer sich im Laufe der Zeit ändernden Gesundheit sind, unternehmen möglicherweise weniger wahrscheinlich als andere erhebliche Anstrengungen, um ihre Gesundheit zu verbessern und zu erhalten."
Dennoch ist die Genetik nur ein Teil der Gleichung.
Die Forscher betonten, dass soziale Umgebungen und persönliche Entscheidungen auch dann eine wichtige Rolle bei der Gestaltung der Ergebnisse spielen, wenn eine genetische Verbindung zu bestimmten menschlichen Verhaltensweisen oder Merkmalen besteht.
Quelle: Universität von Colorado, Boulder
