Welt-Of-Psychologie-Blog

6 Möglichkeiten, wie Haustiere Depressionen lindern

Am Tag meiner Rückkehr von der stationären Therapie kuschelte sich meine Lab-Chow-Mischung auf das Bett, als ich weinte. Sie sah in meinen besiegten Blick und leckte meine Tränen.

Ich war erstaunt, dass diese Kreatur zu dem Einfühlungsvermögen fähig war, nach dem ich mich bei meinen engsten Freunden und Verwandten so sehr sehnte. Es war, als könnte sie die erbärmlichen und traurigen Gedanken lesen, die mich behinderten, und wollte, dass ich wusste, dass ich inmitten meines Leidens liebenswert war.

Sie ist weiterhin eine unterstützende Präsenz in meinem Leben, besonders an den Tagen, an denen ich es leid bin, jede achtsame Übung und kognitive Verhaltensstrategie anzuprobieren und wegzuwerfen… die Stunden, in denen es unmöglich erscheint, positiv zu bleiben. Sie bekommt es. Ich weiß, dass sie es tut.

Jede Woche höre ich Geschichten von vierbeinigen Kreaturen, die in Zeiten schrecklicher Dunkelheit zu Engeln werden. In der Tat zeigt eine umfangreiche Forschung, dass Haustiere unsere geistige Gesundheit verbessern.

Wie? Hier sind einige Möglichkeiten.

1. Haustiere bieten eine beruhigende Präsenz.

Studien zeigen, dass das bloße Beobachten von Fischen den Blutdruck und die Muskelspannung bei Menschen senkt, die sich einer oralen Operation unterziehen. Das ist warum alle Aquarien in Zahnarztpraxen! Denken Sie an das Verhalten, das Darla in Disney Pixars "Finding Nemo" ohne das Aquarium gezeigt hätte.

Andere Untersuchungen zeigen, dass Tierhalter sowohl vor als auch während stressiger geistiger Aufgaben - wie zum Beispiel einer Familienintervention oder der Überwachung der Hausaufgaben von Kindern - einen signifikant niedrigeren Blutdruck und eine deutlich niedrigere Herzfrequenz haben. Schließlich erholen sich Personen, die sich von einem Herzinfarkt erholen, schneller und überleben länger, wenn ein Haustier zu Hause ist. Es scheint, als ob ihre bloße Anwesenheit von Vorteil ist.

2. Haustiere bieten bedingungslose Liebe und Akzeptanz.

Soweit wir wissen, sind Haustiere ohne Meinungen, Kritik und Urteile. Selbst wenn Sie nach ihrer Kacke riechen, werden sie sich neben Sie kuscheln. In einem Johns Hopkins Depression & Anxiety Bulletin erwähnt Karen Swartz, M. D., eine kürzlich durchgeführte Studie, in der sich die Bewohner von Pflegeheimen in St. Louis mit einer ruhigen Zeit mit einem Hund allein weniger einsam fühlten als mit einem Besuch mit einem Hund und anderen Bewohnern.

An der Studie nahmen 37 Bewohner von Pflegeheimen teil, die auf einer Einsamkeitsskala hohe Punktzahlen erzielten und an wöchentlichen halbstündigen Besuchen von Hunden interessiert waren. Die Hälfte der Bewohner hatte eine ruhige Zeit allein mit den Hündchen. Die andere Hälfte teilte den Hund mit anderen Bewohnern von Pflegeheimen. Beide Gruppen sagten, sie fühlten sich nach dem Besuch weniger einsam, aber die Abnahme der Einsamkeit war bei den Bewohnern, die die Hunde ganz für sich hatten, viel bedeutender. Mit anderen Worten, manchmal ziehen wir unsere vierbeinigen Freunde unseren mundgerechten Freunden vor, weil wir unsere innersten Gedanken preisgeben und nicht beurteilt werden können.

3. Haustiere verändern unser Verhalten.

Hier ist ein typisches Szenario. Ich komme abends durch die Tür und bin verärgert. Wann, weiß ich nicht. Eine Million kleiner Snafus, die den ganzen Tag passiert sind. Ich bin gefährlich nahe daran, es jemandem anzutun. Bevor ich das tun kann, kommt mein Lab-Chow auf mich zu und tätschelt mich, um etwas Aufmerksamkeit zu bekommen. Also knie ich nieder und streichle sie. Sie leckt mein Gesicht und ich lächle. Voila! Sie hat mein Verhalten geändert. Ich bin jetzt nur ein wenig aufgeregt und die Chancen stehen viel besser, dass jemand nicht Opfer meiner Frustrationen wird. Wir beruhigen uns, wenn wir mit unseren Hunden, Katzen, Eidechsen und Schweinen zusammen sind. Wir verlangsamen unseren Atem, unsere Sprache, unseren Geist. Wir treffen nicht so viele Leute oder verwenden so viele Wörter mit vier Buchstaben.

4. Haustiere lenken ab.

Haustiere sind wie Filme und Bücher. Sie nehmen uns aus dem Kopf und in eine andere Realität - eine, die nur Nahrung, Wasser, Zuneigung und vielleicht einen tierischen Hintern beinhaltet - so lange wir es zulassen können. Ich habe festgestellt, dass Ablenkung die einzig wirksame Therapie ist, wenn Sie einen Punkt erreicht haben, an dem Sie Ihren Kopf nicht mehr zurückbekommen. Es ist schwer darüber nachzudenken, wie schrecklich Sie sich fühlen und für immer fühlen werden, wenn Ihr Hund in Ihr Gesicht atmet.

5. Haustiere fördern die Berührung.

Die heilende Kraft der Berührung ist unbestritten. Untersuchungen haben ergeben, dass eine 45-minütige Massage den Spiegel des Stresshormons Cortisol senken und Ihr Immunsystem durch den Aufbau weißer Blutkörperchen optimieren kann. Das Umarmen überflutet unseren Körper mit Oxytocin, einem Hormon, das Stress reduziert und den Blutdruck und die Herzfrequenz senkt. Laut einer Studie der Universität von Virginia kann Händchenhalten die stressbedingte Aktivität in der Hypothalamusregion des Gehirns, die Teil unseres emotionalen Zentrums ist, verringern. Die Berührung kann tatsächlich verhindern, dass bestimmte Regionen des Gehirns auf Bedrohungshinweise reagieren. Es ist daher nicht verwunderlich, dass das Streicheln eines Hundes oder einer Katze den Blutdruck und die Herzfrequenz senken und den Serotonin- und Dopaminspiegel erhöhen kann.

6. Haustiere machen uns verantwortlich.

Mit Haustieren geht eine große Verantwortung einher, und Verantwortung fördert laut Depressionsforschung die psychische Gesundheit. Positive Psychologen behaupten, dass wir unser Selbstwertgefühl stärken, indem wir eine Aufgabe übernehmen und unsere Fähigkeiten auf einen Job anwenden. Wenn es uns gelingt - d. H. Das Haustier lebt am nächsten Tag noch -, bekräftigen wir uns selbst, dass wir in der Lage sind, uns um eine andere Kreatur und uns selbst zu kümmern. Deshalb sind Hausarbeiten so wichtig, um Jugendlichen Selbstbeherrschung und Unabhängigkeit beizubringen.

Sich um ein Haustier zu kümmern, bringt auch Struktur in unseren Tag. Schlafen bis Mittag ist keine Möglichkeit mehr, es sei denn, Sie möchten am nächsten Tag eine Stunde lang aufräumen. Die ganze Nacht draußen zu bleiben erfordert etwas Vorbereitung und Voraussicht.