Probleme mit dem Körperbild können in der Vorschule beginnen

Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass kleine Kinder das Körperbild viel früher entwickeln, als die Eltern glauben.

Eltern verpassen daher häufig die Möglichkeit, eine positive Bildung des Körperbildes bei ihren Kindern zu fördern.

Die Essstörung der Universität von Illinois und die Expertin für Körperbilder, Janet Liechty, die die Studie leitete, sagten, dass kleine Kinder ihre Körperbilder - positiv oder negativ - weit früher als von vielen Eltern erwartet und weitgehend außerhalb des elterlichen Bewusstseins formen.

"Eltern betrachten die frühe Kindheit als das" Zeitalter der Unschuld ", eine Zeit, in der Kinder frei von Körperbildbewusstsein oder Selbstbewusstsein sind", sagte Liechty, Professor für Sozialarbeit und Medizin in Illinois.

"Aspekte des körperbezogenen Selbstverständnisses wie gesunde Sexualität, Körperbewusstsein, Körperakzeptanz und frühe Anzeichen einer Präferenz für die Körpergröße werden jedoch alle von Familiensozialisierungsprozessen beeinflusst, die bereits im Vorschulalter beginnen."

Während Eltern Gruppenzwang und Körpervergleiche erwarten, wenn ihre Kinder das Schulalter oder die Pubertät erreichen, erkennen sie möglicherweise nicht, dass ihre Kinder im Vorschulalter diese Verhaltensweisen bereits zeigen oder die Einstellungen ihrer Eltern zu Größe oder Gewicht nachahmen, sagte Liechty.

Liechty und ihre Co-Autoren interviewten 30 Eltern - 29 Mütter und einen Vater -, um die Wahrnehmung des Körperbildes durch Eltern im Vorschulalter zu untersuchen. Jeder der Elternteile war die Hauptbetreuerin seiner Kinder, deren Alter zwischen etwas mehr als zwei und fast vier Jahren lag.

Während die Mehrheit der Eltern angab, nichts getan zu haben, um das Körperbild ihrer Kinder zu beeinflussen, zeigten die Kommunikationsmuster, die sie dem Forschungsteam beschrieben hatten, dass sie routinemäßig, wenn auch unbewusst, Botschaften über das Körperbild übermittelten.

Trotz der Überzeugung der meisten Eltern, dass ihre Kinder im Vorschulalter zu jung waren, um sich Gedanken über das Körperbild zu machen, beschrieben 40 Prozent der Eltern, dass ihr Kind mindestens ein körperbezogenes Verhalten aufweist. Zu den Verhaltensweisen gehören Kinder, die über Gewicht diskutieren, Kommentare zu Größe oder Gewicht imitieren oder Lob für ihr Aussehen oder ihre Kleidung suchen.

"Ohne ein größeres Bewusstsein könnten Eltern in den ersten Jahren die Möglichkeit verpassen, das Selbstvertrauen und die Akzeptanz des Körpers zu fördern, damit Kinder im Jugendalter besser vor einem negativen Körperbild geschützt werden", sagte die Co-Autorin Julie Birky, MSW, klinische Beraterin bei der Campus Counseling Zentrum und ein zusätzliches Fakultätsmitglied an der School of Social Work.

„Als Elternteil von Vorschulkindern konnte ich erkennen, dass sich in diesen frühen Jahren ein Körperbild bildet, und wissen, dass ich in meinem Zuhause ein positives Umfeld schaffen kann, um meinen Söhnen zu helfen, ein positives Körperbild zu entwickeln.“

Eltern können bewusst und unbewusst gegen sozialen Druck rebellieren. Die Forscher stellten die Hypothese auf, dass die Ablehnung der Vorstellung der Eltern, dass Kinder im Vorschulalter Körperbilder haben, eine schützende Ablehnung der frühen Sexualisierung von Mädchen und der Objektivierung von Körpern darstellen könnte, die in der US-Gesellschaft vorherrschen.

Diese Eltern könnten auch - mit Bedacht - den Fokus ihrer Kinder von ihrem Gewicht oder ihrer Form als Grundlage für das Selbstwertgefühl abwenden, schlugen die Forscher vor.

Während sich häufige Kommentare zum körperlichen Erscheinungsbild von Kindern als nachteilig erwiesen haben und Familien es unterlassen sollten, Kinder über ihr Aussehen zu ärgern oder zu kritisieren, ist es wahrscheinlich auch nicht hilfreich, Diskussionen über das Körperbild insgesamt zu vermeiden, sagte Liechty.

"Dieser Ansatz ist eher reaktiv als proaktiv - er antizipiert den Umgang mit dem Körperbild nur dann, wenn es zu einem Problem wird", sagte Liechty.

"Diese Überzeugung kann auch dazu führen, dass Eltern die Gelegenheit verpassen, ein positives Körperbildklima in der Familie zu schaffen und die Widerstandsfähigkeit zu fördern, indem das Vertrauen ihres Kindes in seine körperlichen Fähigkeiten gestärkt wird - eine wichtige Dimension des positiven Körperbildes."

Laut mindestens einer Studie wurde die Betonung und Bestätigung dessen, was Kinder tun können, anstatt sich auf ihr Aussehen oder Gewicht zu konzentrieren, mit einem besseren Körperbild bei Jugendlichen in Verbindung gebracht.

Liechty fügte hinzu, dass Strategien wie das ständige Sagen einer Tochter, dass sie schön oder niedlicher ist als andere Kinder, wie einige Eltern in der Studie berichteten, das Gegenteil des beabsichtigten Effekts haben könnten - die Unzufriedenheit eines Kindes mit seinem Körper zu erhöhen und das Kind dazu zu bringen, sich auf das Äußere zu konzentrieren Validierung und Förderung einer ungesunden Beschäftigung mit Attraktivität.

Die Forscher schlagen vor, dass ein erster Schritt zur Unterstützung von Kindern bei der Entwicklung eines positiven Körperbildes darin bestehen könnte, Eltern beizubringen, wie sie es in sich selbst kultivieren können - indem sie sich darauf konzentrieren, was ihr Körper tun kann und nicht wie er aussieht, indem sie lernen, ihren Körper zu schätzen und Mitgefühl für sich selbst zu fördern wenn negative Körpergedanken auftreten.

Dr. Kristen Harrison, Professorin für Kommunikationswissenschaften an der University of Michigan, und Samantha Clarke, Absolventin der Sozialarbeit an der University of Illinois, waren Co-Autoren des Papiers.

Die Studie erscheint online in der Zeitschrift Körperbild.

Quelle: Universität von Illinois