Das Aufwachsen in Grünflächen kann der Gehirnentwicklung zugute kommen

Eine frühzeitige Exposition gegenüber der Natur kann zu positiven strukturellen Veränderungen des Gehirns führen. In einer neuen Studie stellten die Forscher fest, dass kleine Kinder, die in Häusern mit mehr Grünflächen aufwuchsen, in bestimmten Hirnregionen mehr weiße und graue Substanz aufwiesen. Diese strukturellen Unterschiede hängen mit positiven Auswirkungen auf die kognitive Funktion zusammen.

Die Forschung, in der Zeitschrift veröffentlicht Umweltgesundheitsperspektivenwurde vom Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal) in Zusammenarbeit mit dem Hospital del Mar (Spanien) und der Fielding School of Public Health der Universität von Kalifornien (UCLA FSPH) geleitet.

"Diese Studie ergänzt die vorhandenen Erkenntnisse über die Vorteile der Umgestaltung unserer Städte durch einen besseren Zugang zur natürlichen Umwelt", sagte Professor Jordi Sunyer, ein Forscher bei ISGlobal.

Die Studie umfasste eine Gruppe von 253 Grundschulkindern aus dem BREATHE-Projekt in Barcelona, ​​Spanien. Die lebenslange Exposition gegenüber Grünflächen in Wohngebieten wurde anhand satellitengestützter Informationen zu den Adressen der Kinder von der Geburt bis zum Zeitpunkt der Studie analysiert.

Die Anatomie des Gehirns wurde mit hochauflösenden 3D-Magnetresonanzbildern (MRT) untersucht. Arbeitsgedächtnis und Unaufmerksamkeit wurden mit computergestützten Tests bewertet.

"Dies ist die erste Studie, die den Zusammenhang zwischen langfristiger Exposition gegenüber Grünflächen und Gehirnstruktur bewertet", sagte Dr. Payam Dadvand, ISGlobal-Forscher und Hauptautor der Studie. "Unsere Ergebnisse legen nahe, dass die frühzeitige Exposition gegenüber Grünflächen zu vorteilhaften strukturellen Veränderungen im Gehirn führen kann."

Die Analyse ergab, dass eine langfristige Exposition gegenüber Grün mit einem größeren Volumen an weißer und grauer Substanz in bestimmten Teilen des Gehirns verbunden war, die sich mit Regionen überlappen, die bei kognitiven Tests mit höheren Punktzahlen assoziiert sind.

Darüber hinaus sagten größere Mengen an weißer und grauer Substanz in den Regionen, die mit der Exposition gegenüber Grünflächen verbunden sind, ein besseres Arbeitsgedächtnis und eine geringere Unaufmerksamkeit voraus.

Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass die Exposition gegenüber der Natur für die Entwicklung des Gehirns bei Kindern wesentlich ist. In einer früheren 12-monatigen Studie mit 2.593 Kindern im Alter von sieben bis zehn Jahren aus dem BREATHE-Projekt stellten Forscher beispielsweise fest, dass Kinder, die Schulen mit mehr Grünflächen im Freien besuchten, ein stärkeres Arbeitsgedächtnis und weniger Probleme mit Unaufmerksamkeit hatten als Kinder in Schulen mit weniger Umgebung Grün.

Die Biophilie-Hypothese legt nahe, dass der Mensch eine evolutionäre Bindung zur Natur hat. Dementsprechend bieten Grünflächen Kindern eine psychologische Wiederherstellung und größere Möglichkeiten für Entdeckung, Kreativität und Risikobereitschaft, was wiederum verschiedene Aspekte der Gehirnentwicklung positiv beeinflussen soll.

Darüber hinaus weisen grünere Gebiete tendenziell eine geringere Luftverschmutzung und weniger Lärm auf und können mikrobielle Einträge aus der Umwelt anreichern, was zu indirekten Vorteilen für die Gehirnentwicklung führen kann.

„Die Studie trägt zu den wachsenden Erkenntnissen bei, dass eine frühzeitige Exposition gegenüber Grünflächen und anderen Umweltfaktoren im Laufe des Lebens messbare und dauerhafte Auswirkungen auf unsere Gesundheit haben kann“, sagt Co-Autor Dr. Michael Jerrett, Abteilungsleiter und Professor für Umweltgesundheit Naturwissenschaften an der UCLA Fielding School of Public Health.

Quelle: Universität von Kalifornien, Los Angeles