COVID-19 wird gezeigt, um den College-Stress zu erhöhen

Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass College-Studenten während des ersten Ausbruchs von COVID-19 ängstlicher und depressiver waren als in ähnlichen Zeiträumen in früheren akademischen Jahren.

Dartmouth-Forscher fanden auch heraus, dass die körperliche Aktivität, die häufig zur Verringerung von Angstzuständen und Stress eingesetzt wird, während der Krise der öffentlichen Gesundheit ebenfalls dramatisch zurückgegangen ist.

Die Forscher analysierten Daten aus einer Mischung aus Smartphone-Erkennung und digitalen Fragebögen unter mehr als 200 Studenten, die an einem Forschungsprogramm teilnahmen, das die psychische Gesundheit während ihrer Studienzeit verfolgte. Ergebnisse erscheinen in der Journal of Medical Internet Research.

"COVID-19 hatte einen unmittelbaren negativen Einfluss auf das emotionale Wohlbefinden der von uns untersuchten College-Studenten", sagte Dr. Jeremy Huckins, Dozent für Psychologie und Gehirnwissenschaften in Dartmouth. "Wir beobachteten eine starke Verschiebung der psychischen Gesundheit und des Verhaltens im Vergleich zu der beobachteten Basislinie, die für diese Gruppe in den vergangenen Jahren festgelegt wurde."

Selbstberichtete Symptome von Depressionen und Angstzuständen innerhalb der studentischen Forschungsgruppe nahmen zu Beginn von COVID-19 merklich zu. Zu dieser Zeit wurden auch wichtige Richtlinienänderungen im Zusammenhang mit COVID-19 eingeführt, darunter die Aufforderung an die Studenten, den Campus zu verlassen, und die Umstellung auf Fernunterricht.

Diese Änderungen fielen mit dem Ende des Unterrichts und der Abschlussprüfungen zusammen, die bereits eine der stressigsten Zeiten für Studenten in einem akademischen Semester waren.

Laut der Studie nahmen Angstzustände und Depressionen nach der Abschlussprüfung leicht ab, da sich die Schüler in Notunterkünften niederließen. Dies deutete auf eine gewisse Widerstandsfähigkeit gegenüber COVID-19 hin, aber die Werte blieben in früheren akademischen Semestern konstant höher als in ähnlichen Zeiträumen.

Ein möglicher Schlüsselfaktor ist, dass im Gegensatz zu früheren untersuchten Begriffen die sitzende Zeit während der diesjährigen Frühjahrspause dramatisch zugenommen hat.

„Dies war eine atypische Zeit für diese Studenten. Während die Frühlingsferien normalerweise eine Zeit des verringerten Stresses und der erhöhten körperlichen Aktivität sind, war die Frühlingsferien 2020 für die an dieser Studie teilnehmenden Studenten stressig und eng. Wir vermuten, dass dies bei einer großen Anzahl von Studenten im ganzen Land der Fall war “, sagte Huckins.

Die Studie verwendete StudentLife, eine in Dartmouth entwickelte Sensor-App, um Informationen von freiwilligen Studenten zu sammeln. StudentLife sammelt passiv Verhaltensinformationen von den Smartphones des Benutzers, wie z. B. die Dauer der Telefonnutzung, die Anzahl der entsperrten Telefone, die Schlafdauer und die sitzende Zeit.

Daten zu Depressionen und Angstzuständen wurden mithilfe wöchentlicher, selbstberichteter Bewertungen gesammelt, die auch über die StudentLife-App verwaltet wurden.

"Dies ist das erste Mal, dass wir Sensordaten von Telefonen verwenden, um einzigartige Verhaltensinformationen über die Reaktion von Studenten auf den Ausbruch der Pandemie auf einem College-Campus zu erhalten", sagte Dr. Andrew Campbell, Professor für Informatik in Dartmouth und einer der führenden Forscher der StudentLife-Studie.

"Wir planen, weiter zu analysieren, wie sich diese Schüler während des Fernlernens, das aus dieser Studie hervorgeht, sowohl physisch als auch psychisch angepasst haben." In der Studie berichtete das Team auch über einen Zusammenhang zwischen Angst und COVID-19-Berichterstattung.

Der Zusammenhang zwischen Depression und Berichterstattung war offensichtlich, aber nicht so stark. Mit zunehmender Berichterstattung nahmen das sitzende Verhalten und die Nutzungsdauer des Telefons zu. Laut der Studie stand der Rückgang der Anzahl der besuchten Standorte im Einklang mit den von den lokalen Regierungen umgesetzten Richtlinien zur sozialen Distanzierung und zum Schutz vor Ort.

Die Ergebnisse der Studie zur Aufnahme von Empfehlungen zur sozialen Distanzierung stehen im Gegensatz zu anderen Untersuchungen von College-Studenten, bei denen die staatlichen Richtlinien zur sozialen Distanzierung nicht befolgt wurden. Die Ergebnisse der aktuellen Studie stehen auch im Widerspruch zu medialen Darstellungen von Studenten im College-Alter, die während der Frühlingsferien gegen Empfehlungen zur sozialen Distanzierung verstoßen.

"Viele Menschen würden nicht erwarten, dass College-Studenten auf Anweisungen zur sozialen Distanzierung hören, aber diese Studenten taten es. Wir stellten fest, dass die Studenten, als die lokalen Regierungen soziale Distanzierung empfahlen, sesshafter waren und an einem bestimmten Tag weniger Orte besuchten “, sagte Huckins.

„Die Auswirkungen von COVID-19 gehen eindeutig über das Virus und seine direkten Auswirkungen hinaus. Eine ungelöste Frage ist, ob sich die geistige Gesundheit und körperliche Aktivität im Laufe der Zeit weiter verschlechtern werden oder ob wir eine Erholung sehen werden und wie lange diese Erholung dauern wird. “

Quelle: Dartmouth University