"Ich möchte nicht, dass meine Freunde mich für verrückt halten": Das Stigma von Bipolar auf dem College-Campus

Geisteskrankheiten sind ein weit verbreitetes Problem auf dem College-Campus, das oft nicht gesehen und nicht anerkannt wird. Als ich mich entschied, einen Artikel über Studenten an meiner Universität mit bipolarer Störung zu schreiben, stieß ich auf die Schwierigkeit, Themen für ein Interview zu finden. Ich fragte meine Kommilitonen, ob jemand jemanden kenne, der bereit wäre, mit mir zu sprechen.

"Mein Freund ist mit diesem einen verrückten Mädchen zusammen", sagte mir einer meiner Freunde scherzhaft. "Sie ist so bipolar. Du solltest versuchen, sie zu interviewen. “

Dies hat meinen Standpunkt nur weiter unter Beweis gestellt: Menschen in meinem Alter wissen nicht das Erste über psychische Erkrankungen. "Bipolar" ist kein Begriff, der leichtfertig herumgeworfen werden sollte, und es ist sicherlich keine angemessene Art, ein emotionales Mädchen in einer Beziehung zu beschreiben.

College-Studenten Anfang 20 stehen in ihrem Leben an einem Scheideweg, an dem sie wichtige Entscheidungen treffen müssen, die sich auf ihren zukünftigen Erfolg auswirken werden. In der Zwischenzeit bauen sie eine eigene Identität auf, verwalten die Sozialisation mit Gleichaltrigen und pflegen gesunde Beziehungen. Es ist eine komplizierte Zeit, eine Zeit, die durch den Umgang mit den Hindernissen, die durch psychische Erkrankungen entstehen, noch komplizierter werden kann.

Endlich fand ich meine Interviewfächer - Luke * und Ralph *, zwei Studenten an der University of Oregon. Beide äußerten die Angst, negative Antworten von Gleichaltrigen zu erhalten, wenn sie gewusst hätten, dass sie bipolar sind. "Ich möchte nicht, dass meine Freunde mich für verrückt halten", sagte Ralph zu mir.

Als ich hörte, wie Luke und Ralph ihre Erfahrungen vor ihrer Diagnose beschrieben, schien es mir nicht "verrückt" zu sein.Probleme mit dem anderen Geschlecht, Schwierigkeiten, sich in der Schule zu konzentrieren und Netflix den ganzen Tag zu sehen, beschreiben das Leben vieler College-Studenten. Aber als Luke mir erzählte, er habe Pläne gemacht, Selbstmord zu begehen, und Ralph mir sagte, er habe die Schule abgebrochen, wurde die Wichtigkeit, Hilfe zu suchen, deutlicher.

Die klinische Therapeutin und Sozialarbeiterin Erica Freeman ist auf die Behandlung von Personen mit bipolarer Störung spezialisiert. Die Störung weckte ihr Interesse, nachdem sie in das Berufsfeld eingetreten war; Sie forschte intensiv über alternative Behandlungen zur Medizin. Freeman hat eine Therapiemethode etabliert, die vier Behandlungsansätze kombiniert.

Der erste Ansatz, den Freeman verfolgt, ist die Früherkennung von Symptomen. Dies soll dem Einzelnen beibringen, Anzeichen einer bevorstehenden Stimmungsepisode zu erkennen, damit er sich behandeln lassen kann. Diese Symptome reichen von Hoffnungslosigkeit (Depression) bis zu unvernünftigem Optimismus (Manie).

Die zweite Form der Behandlung ist die kognitive Verhaltenstherapie. Freeman arbeitet daran, negative Gedankenmuster in etwas Positiveres und Konstruktiveres zu verwandeln. Dies beinhaltet auch die Implementierung einer direkten Verhaltensänderung und das Lernen, sich abzulenken, wenn man sich schlecht fühlt.

Der dritte Ansatz ist die zwischenmenschliche soziale Rhythmus-Therapie. Dies beinhaltet die Verbesserung der Kommunikationsfähigkeiten des Patienten und die Regulierung seiner Emotionen, um seinen Stress abzubauen.

Der letzte Schritt in diesem Prozess ist die ganzheitliche / meditative / Achtsamkeitstherapie. Dies kann Meditation und Yoga beinhalten. Dies sind Ansätze, von denen Freeman glaubt, dass sie sich bei der Behandlung von bipolaren Störungen als wirksam erweisen können und dass ein Ansatz nicht immer ausreicht.

"Es ist eine Diagnose, die viel Stigma mit sich bringt", erklärte Freeman. „… Mit jedem Alter gibt es den Kampf:‚ Wie kann ich mit dieser Diagnose umgehen und ein Leben führen? 'Aber es ist wichtig zu erkennen, dass es… möglich ist, sie effektiv genug zu handhaben, damit sie ihre Fähigkeit, etwas zu tun, nicht ändern muss wollen in ihrem Leben tun. "

Die beiden Studenten, mit denen ich gesprochen habe, sind jetzt auf dem Weg zum Abschluss und haben eine Verbesserung ihrer Fähigkeit erfahren, die Kontrolle über ihre Stimmungen und nachfolgenden Verhaltensweisen zu behalten. Luke spricht monatlich mit einem Psychiater und wöchentlich mit einem Psychologen, und beide Männer nehmen im Rahmen ihrer Behandlung Medikamente ein.

"Es geht darum, ... dein Leben zu akzeptieren und die verbleibenden negativen Reize loszulassen", sagte Ralph zu mir. „Ich treffe ständig die bewusste Entscheidung, wer ich sein möchte, und übernehme Verantwortung für mein Handeln. Es geht nur um Willenskraft. "

Freeman empfiehlt nicht nur, eine Therapie zu suchen, sondern auch das „The Depression Workbook“ von Mary Ellen Copeland zu lesen, einer Autorin, die aus erster Hand psychische Probleme hatte. Freeman gab mir ihr Exemplar des Buches und ich öffnete es auf einer der letzten Seiten, auf denen es heißt: „Erinnere dich daran, wie gut du bist und wie gut es ist, am Leben zu sein“, woran wir uns alle erinnern können unsere Suche nach Glück und Erfolg. Herausforderungen in unserem Leben werden sich in regelmäßigen Abständen zeigen, aber mit Unterstützung der Gemeinschaft und einem Verständnis dafür, welche Ressourcen verfügbar sind, können Einzelpersonen diese Hindernisse überwinden und letztendlich gedeihen.

* Der Name wurde auf Anfrage der Quelle geändert.

Bildnachweis: Flickr Creative Commons / Büro für Reisen und Tourismus in Massachusetts

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