Allein Internet-Informationen können dazu führen, dass das tatsächliche Wissen überbewertet wird

Neue Forschungsergebnisse warnen davor, dass eine Person, die ihr gesamtes Wissen zu einem bestimmten Thema aus dem Internet bezieht, glaubt, mehr zu wissen als sie tatsächlich weiß.

Diese Inflation des internen Wissens scheint auf die Durchführung von Online-Suchen zurückzuführen zu sein, die eine Zunahme des selbstbewerteten Wissens fördern. Forscher sagen, dass dies geschieht, weil wir nicht erkennen, inwieweit wir uns auf externe Informationsquellen verlassen.

Experten erläutern den Prozess anhand des Beispiels, dass die Arbeit in Gruppen häufig von Vorteil ist, da unterschiedliche Personen für unterschiedliche Informationen verantwortlich sein können. Dies ermöglicht es jedem Einzelnen, ein tieferes Fachwissen zu entwickeln. Zum Beispiel arbeiten ein Klempner, ein Elektriker und ein Schreiner zusammen, um ein Haus zu bauen, aber jeder ist für einzigartige Aspekte des Projekts verantwortlich.

Dieser Wissensgewinn ist ein Beispiel für ein transaktives Speichersystem: Informationen werden über die Gruppe verteilt, und jedes Gruppenmitglied weiß, was es weiß und wer was weiß.

Da das Internet jede Person in Bezug auf Zugänglichkeit, Geschwindigkeit und Wissensbreite übertrifft, kann das Internet als allwissender Experte für transaktive Speicher behandelt werden.

In einem kürzlich erschienenen Artikel in der Journal of Experimental Psychology: General, Fisher, Goddu und Keil (2015) schlagen vor, dass dieselben Merkmale die potenziell negativen Auswirkungen des transaktiven Gedächtnisses verstärken können - insbesondere das Zusammenführen von Wissen, für das ein Partner verantwortlich ist, mit Wissen, das man tatsächlich besitzt.

Das heißt, eine Person glaubt, mehr über ein bestimmtes Thema zu wissen als sie tatsächlich weiß.

Für die Studie hatte jedes der Experimente eine Induktionsphase, gefolgt von einer Selbstbewertungsphase. In der Einführungsphase bewerteten die Teilnehmer ihre Fähigkeit, die Antworten auf häufig gestellte Fragen (z. B. „Wie funktionieren Reißverschlüsse?“) Zu erklären, nachdem sie entweder das Internet durchsucht hatten, um ihre Erklärung zu bestätigen, oder ausdrücklich angewiesen wurden, das Internet nicht zu verwenden.

In der anschließenden Selbstbewertungsphase wurden die Teilnehmer gebeten, zu bewerten, wie gut sie die Antworten auf Fragengruppen aus verschiedenen Bereichen erklären konnten, die nicht mit den Fragen der Einführungsphase in Zusammenhang standen.

Teilnehmer, die in der Einführungsphase im Internet gesucht haben, gaben an, bessere Erklärungen geben zu können als Teilnehmer, die nicht im Internet suchen durften.

Dieses Ergebnis wurde auch dann erzielt, wenn den Teilnehmern an der Internetbedingung eine bestimmte Webquelle zum Auffinden gegeben wurde (z. B. "Bitte durchsuchen Sie die Seite" scienceamerican.com "nach diesen Informationen") und den Teilnehmern an der Nicht-Internetbedingung Text von derselben Website angezeigt wurde.

Mit anderen Worten, die Online-Suche nach Erklärungen führte zu einer Zunahme des selbstbewerteten Wissens, selbst wenn beide Gruppen Zugriff auf denselben erklärenden Inhalt hatten und wenn die Internetsuche keine mühsamen Prozesse wie die Auswahl zwischen Quellen beinhaltete.

Ein höheres selbstbewertetes Wissen wurde auch nach erfolglosen Internetrecherchen beobachtet (z. B. Suchen, die keine Antwort auf die Frage ergaben).

Nicht alles ist jedoch negativ aus dem Wissen, das durch den Zugang zum Internet gewonnen wurde. Forscher fanden heraus, dass Individuen in ihrem tatsächlichen Wissen fundierter werden können, wenn:

1. Die Teilnehmer erhielten in der Einführungsphase einen Link für den Zugriff auf die Webquelle.
2. wenn autobiografisches Wissen in der Selbstbewertungsphase untersucht wurde.

Diese Ergebnisse legen nahe, dass es die Online-Suche ist, die die Zunahme des selbstbewerteten Wissens fördert, und dieser Effekt ist auf Bereiche beschränkt, in denen das Internet plausibel von Nutzen sein könnte.

Zusammen zeigt diese Reihe von Experimenten, dass die aktive Suche im Internet unseren Sinn für das Wissen, das wir tatsächlich besitzen, erhöht, weil wir nicht erkennen, inwieweit wir uns auf externe Informationsquellen verlassen.

Während ähnliche Illusionen von Wissen für andere externe Informationsquellen erhalten wurden, können diese Illusionen für das Internet besonders stark sein, da Online-Informationen leicht und nahezu ständig zugänglich sind, schnell abgerufen werden und eine unglaubliche Breite von Inhalten abdecken.

Ein solcher Zugang zu Informationen hat viele Vorteile, aber die Autoren warnen davor, dass die Stärke der Illusion von Wissen in Bezug auf das Internet negative Konsequenzen in Situationen haben könnte, in denen das Internet nicht verfügbar ist und Einzelpersonen glauben, mehr zu wissen als sie wirklich wissen.

Quelle: American Psychological Association / EurekAlert